車の冷却システム徹底解説：ウォーターポンプ・サーモスタット・ファン・センサーの連携

エンジンは作動中に大量の熱を発生させます。適切に冷却しなければ、深刻なダメージを受ける可能性があります。そこで重要となるのが冷却システムです。この記事では、ウォーターポンプ、サーモスタット、ラジエーターファン、温度センサー、サーミスタースイッチの役割と相互関係をわかりやすく解説します。

 

 

1. ウォーターポンプ：冷却液を循環させる心臓部

ウォーターポンプは冷却液（クーラント）をエンジンからラジエーターへ循環させて、熱を外部へ逃がします。多くの場合、ベルト駆動または電動モーターで作動します。故障すると冷却液の流れが止まり、エンジンはすぐに過熱してしまいます。

2. サーモスタット：冷却液の流れを制御

サーモスタットは温度感知バルブであり、冷却液がラジエーターに流れるかどうかを調節します。エンジンが冷えているときは閉じたままで、素早く適温まで温めます。80〜95°C程度になると開き、冷却を開始します。

 

 

3. ラジエーターファン：空気の力で冷やす

ラジエーターは冷却液から空気へと熱を放出します。走行中は走行風が冷却を助けますが、停車中や低速走行時にはファンが自動で作動し、冷却効果を維持します。

4. 温度センサーとサーミスタースイッチ：システムの頭脳

• 冷却水温センサー（ECT）：温度データをECUに送信し、燃料噴射・点火タイミング・ファン制御に反映。
• サーミスタースイッチ：温度が一定値に達するとファンリレーを作動させ、直接ファンをオンにします。

どちらかが故障すると、ファン制御がうまくいかず、過熱や燃費悪化、警告灯点灯などの問題が起こります。

 

 

5. 各パーツの連携で冷却を実現

エンジンが始動するとウォーターポンプが作動し、冷却液が循環を始めます。サーモスタットが開閉を制御し、温度に応じて冷却経路が切り替わります。ラジエーターとファンが放熱を担当し、センサーとスイッチがファンのオンオフを精密に管理します。どれか1つが故障すると、システム全体に影響が出ます。

 

 

まとめ

冷却システムは、単なる部品の集まりではなく、協調して動作する総合的な仕組みです。仕組みを理解し、定期点検を行えば、不調を早期に発見し修理コストを削減できます。冷却システムを正しく理解することが、車の健康を守る第一歩です。